«Мегалополисная система, — пишет Ж. Готтман, — должна описываться и пониматься как грандиозная социальная и экономическая мозаика». Сущность концепции Готтмана имеет скорее функциональный характер, т. е. в ней отразилось явление сверхконцентрации производительных сил, характерное для территориальной структуры хозяйства многих капиталистических стран. Вместе с тем формирование мегалополисов означает прежде всего противоречивость территориального развития в условиях капитализма, когда стихийный процесс перестройки отраслевой структуры хозяйства ведет к гипертрофии отдельных форм его территориальной организации.

Мегалополисы в конечном счете не являются всеобщей формой развития территориальной структуры хозяйства в условиях современного капитализма с присущей ему перестройкой систем расселения. Они формируются в условиях крупных хозяйственных систем, насчитывающих десятки миллионов человек. Процессы же территориальной концентрации производительных сил, тесно связанные с урбанизацией, носят всеобщий характер. Города и агломерации активно взаимодействуют между собой, причем со временем связи все более укрепляются и усложняются, поэтому ныне признано существование систем городов.